“金色夜莺”歌剧院。
走出剧院的李维，只觉禁受了心理和生理的双重打击，一脸疲惫欲死，双眼丧失了焦距。
“看来，我是个俗人，不适合歌剧，只适合听相声。”他自我解嘲。
听完这场歌剧，李维只是明白了一个朴素道理：人类的悲欢并不相通，我只觉得他们吵闹。
任凭那位歌剧演员如何声情并茂，咏叹调何等抑扬顿挫，李维都没有任何触动，他的脑袋里，只有那只发出“啊啊~~”咆哮的土拨鼠。
布莱兹却是深受感染，一把鼻涕一把眼泪的，直至来到酒馆吃夜宵时，也还在分析剧情，让李维不胜其扰。
忽然，有人打断了布莱兹。
很可惜，他不是搅局者，而是探讨者。
“恕我不能苟同！”一道严肃的声音响起，“《妖精魔笛》中，弗雷德里克的人物弧线是存在问题的，尤其是第二幕和第三幕之间，人物性格转变太大，十分的生硬……为了戏剧张力而减弱故事的真实性，对剧作家而言，这是不负责任的恶劣行径！”
李维抬头，却看到了一名金发碧眼的酒保，一边奉上咖啡，一边神情严肃地分析剧情。他五官立体，眼瞳碧绿，金色卷发垂到肩部，着实不像一名酒保，更像是来体验底层生活的演员。
人物弧线？戏剧张力？
李维一阵头大，这位酒保涉猎还真广，所谓的“不想当厨子的裁缝不是好司机”？
“算了，这样也不错，至少我能解放了……”李维喝了口咖啡，静等苦涩在味蕾上绽放，自己则视线转动，观察着酒馆中形形色色的各类人等。
他的视线停下，落在一名瘦小男子的身上。
男子******，是并不多见的寸板头，配合脸颊上数条较新的刀疤，散发着一股生人勿进的味道，一看就不好打交道。
“马文，请你过来一下。”李维朝酒保招了招手，指示对方过来。
在两人热火朝天的讨论中，他已知道了酒保的名字。
“先生，什么事？”马文丝毫没有“顾客就是上帝”的觉悟，被打断谈兴后，一脸写着不爽。
“那个人，”李维指了指那瘦小男子，神情笃定道，“应当是一名逃犯。”
“逃犯？”马文闻言一愣，“先生，您怎么看出来的？”
李维眉头上挑，唇角浮现凛冽笑意。
他是一名推理迷，在这一刻，赫尔克里•波罗、夏洛克•福尔摩斯、江户川柯南、金田一等名侦探灵魂附体，他不是一个人！
“刚剃的板寸，新割的刀疤，没有镜片弧度的眼镜，他这是在自我伪装；还有，他是不是每次来都坐在那？那里临近窗户，距离后门也近，一旦发现不对，就能从容自后门退走。”李维挑了挑眉毛，侃侃而谈。
“先生，您可真厉害！”马文面露钦佩，“不过，这个我们早就猜到了。”
“猜到了？”李维一怔，“怎么猜到的？”
“他住在钟摆阁楼里，”马文解释道，“而住在钟摆阁楼里的，百分百都是罪犯。”
“钟摆阁楼？”
“嗯！”马文点点头，“钟摆阁楼是明面上的称呼，我们都称之为‘闹鬼阁楼’。”
见李维愈发迷糊，他笑着道：“钟摆阁楼是达富太太经营的旅馆，十多年前一场事故夺走了她的丈夫和儿子，而至此之后，常有租客能听到亡灵的哀嚎，闹鬼传闻经久不息。为此，钟摆阁楼的租金一降再降，却也没人愿意去住，敢呆在那的就只有亡命之徒了。”
“知道是罪犯，你们为什么不报警？”李维好奇道。
“为什么要报警？通缉犯反而更好说话，从不赊账，小费也给得足……”马文不以为然，似乎想到什么，一拍后脑道，“唉哟，想到了，那钟摆阁楼可是个一流的剧作素材，得记下来。”
说着，他取出纸笔，旁若无人地奋笔疾书。
李维面露无奈，撇了撇嘴：这届群众不行啊，和我大朝阳区群众可差远了。
“马文，你又在偷懒！”这时候，肥胖的老板娘冲出来，揪住马文的耳朵，恶狠狠道，“别做梦了，就你这幅熊样，还想当剧作家？”
“老板娘，疼，疼……”马文连连叫痛，赶紧从剧作家身份中抽离，重新回归一名酒保角色，收回纸笔，四处端茶送酒，跑得飞快。
“我决定了，去租钟摆阁楼的房子。”李维思考一阵，转向布莱兹道。
云端之城中寸土寸金，拂晓之巅则更是如此，因此，这座魔法学府是不提供住宿，吃住都得自行解决。
“钟摆阁楼？”布莱兹微微张嘴，一脸惊诧，“李维，你没发烧吧？刚才没听马文说么？那里在闹鬼，而且住在里面的全是罪犯！”
“这我都知道！”李维竖起三根手指，逐条分析道，“选择那里原因有三：其一，就地理位置而言，那里离拂晓之巅很近，来往便捷，节约时间；其二，咱们已是学徒，罪犯甚至幽灵也奈何不了我们；其三，也是最重要的一点，”
他停顿了一下，加重语气道：“咱们没钱。”
“还是先找找吧，兴许能找到便宜的呢？”布莱兹不死心，他还抱着侥幸。
“好吧！”李维点点头，心里却清楚，这只是无用功。
两人结账离开。
……
角落里，那瘦小男子正小口喝着酒，醉眼惺忪间，面前短桌上忽然多了一本书，书页古旧，青铜质的封皮散发着厚重的历史气息。
男子面露狐疑，随手取过来，掀开了封面。
“罪之书？”他喃喃低语，阅读着书名旁的一串长长注解，“——戒条是手铐，道德是脚链，法律是牢笼，挣脱这一切，你才能获得真正的自由。”
而注解旁，则是一幅诡异扭曲的怪物图案。那是一个无头巨怪，躯干臃肿痴肥，一双手掌前伸，掌心则分别生有一张獠牙错乱的巨口，长长舌头探出，似乎要舔到男子的脸上。
瘦小男子脸色稍变，左右看了看后，将那本罪之书塞入怀中。
……
已是深夜，三颗月亮各居其位，猩红之月正当空，苍白之月悬于西北，唯有翡翠之月未见踪影。
月光下，钟摆阁楼高高耸立，就外观看是六层楼上下的复式结构，外墙已破旧不堪，大片青葱爬山虎自屋顶垂下，勉强遮掩了些破败痕迹。
李维微微眯眼，不知为何，这座半隐于黑暗中阁楼，像是一头择人欲噬的恐怖巨兽，令他想起了那部老电影《怪兽屋》。
“兜兜转转还是你……”他轻哼一声，揶揄道，“不是因为专一，而是因为没钱。”
果然不出他所料，两人询了一圈价，最终还是回到了最初的起点。
这里可是云端之城，而在拂晓之巅的附近，房价更是天文数字，租房价格也是如此。
敲门。
开门的是一位头发银白，老态龙钟的老妇人，借着拉开的一条门缝，她瞪着浑浊的眼睛打量二人，询问道：“你们要租房么？”
“不租不租，”李维面露厌恶，转过头，恶声恶气道，“布莱兹，你选的什么地方？又破又烂的，能住人么？我可是要长租的，至少租一年，怎么能住这种鬼地方？”
“不是你要……”布莱兹被喷了一脸唾沫，正一头雾水，忽然注意到，李维给他使了个眼色。
他立刻心领神会，露出犹疑之色：“可是，听说这性价比挺高的。”
“性价比高？这么破的阁楼，一个月就收三枚银币，简直就是抢劫！”李维骂骂咧咧地转身，拉扯着布莱兹，似乎准备离开。
“等等，价格好商量！”老妇人听到“一年”这个词，立刻开门追了出来，“我可以给你们打折……”
背对着老妇人的李维唇角上翘，露出一丝微笑。
……
504，505，这是二人的房号。
一番讨价还价后，老妇人打了个六折，但需一次先付清半年房费，还特别声明，不会提供任何家具，也没有喷淋，洗漱和上厕所都需前往公用盥洗室。
条件很艰苦，但看在低廉价格的份上，李维决定忍了。
拿了钥匙，两人并肩上楼。
“李维，我的演技怎么样？反应快不快？”布莱兹对自己的表现很满意，手舞足蹈道。
“表情做作，略显浮夸……”李维漫不经心道。
嘭嘭嘭~~
楼梯上，两人听到肉体撞击的闷响，那是拳头砸在肚子上的声音，一声接着一声。
“发生了什么事情？”
李维懒得多管闲事，本想假装没听见，布莱兹已转过楼梯，循着声音径直走向四楼。
“布莱兹，你知道为什么我爷爷活了一百岁么？因为他从不多管闲事。”李维低声吐槽，无奈地跟上。
四楼走道上，一名胳膊上有纹身的壮汉正猛击一名瘦小男子，恶形恶状道，“白痴，早就说过了，不要夜晚在地板上走来走去，这会影响老子的睡眠！”
“我说过了，那是老鼠跑动的声音。”瘦小男子佝偻着身体，声音沙哑。
“我不管，你房间有老鼠，那也是你的问题！”壮汉又是一记猛拳，凶恶威胁道，“如果我再听到任何声响，我一定宰了你！”
“你给我住手！”布莱兹指着那壮汉，怒声呵斥，一脸正气凛然。
壮汉想假装没听见，但那声音中似有一种特殊魔力，让他不由自主地停下了手。
“滚！滚回你自己的家里！”
布莱兹又呵斥了一声，那壮汉大为恼火，正准备教训这不知好歹的小子，却再一次地身体不听使唤，和两人擦肩而过，缓缓走下楼梯。
“你没事吧……”布莱兹关切地上前询问。
李维却忽然发现，那名瘦小男子居然是酒馆中遇上的那位。
“人生何处不相逢啊，所谓的‘猿粪’？”他心中暗道。
“不需要你管！”瘦小男子抹了口唇角鲜血，态度很强硬，看也不看两人一眼，推门回屋。
“看吧，好心没好报。”李维耸了耸肩。
“不识好歹！”做了好事却遭遇这样的待遇，布莱兹也很不爽。
经历这一小段插曲后，两人都回到房间。
“咦？怎么了？”
李维忽然发现，悬在腰间的怪谈手札生出些变化，古旧封皮上浮动着点点幽光，像是漫天繁星。
他翻开书页，在第二页上，有蚯蚓般的纹路蠕动变化，渐渐地汇聚成一个特殊词汇，——谋杀小屋。