很快到了皇宫。
碧蓝的天空下，一座接一座的朱红色宫殿鳞次栉比。高高翘起的檐角，檐角上一个个脊兽排得整整齐齐。琉璃瓦在阳光下折射出五颜六色的光。
马车直驶进皇宫，到前殿与后宫交界处才停下。
庆王与古凰儿相继走下马车，庆王当即抱拳：“抱歉，古小姐，清河的宫殿稍有点远，我们得走过去。”
后宫是个特别的地方，就地理面积而言不算太大，却是全天下阶层最分明的地方。
所有人，无论衣食住行，都有很明确的规定，谁能穿什么不能穿什么，能吃什么不能吃什么，能做什么规格的轿子或者不能坐轿子，都有无数双眼睛盯着。
一旦逾制，等待的便是宫规处罚。
古凰儿多少知道一些，也不介意走走路：“无妨，我习武之人，别说步行穿过皇宫，就算步行穿过京城，也一点问题没有。”
她说着便笑，看过后面那几个捧着吃食的仆人，“不过要走快一点，否则面条混沌之类的东西就不好吃了。”
众人齐齐答“是”。
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早朝尚未结束，一路往后宫深处走，遇到不少嫔妃。
位阶高的少，位阶低的多，有人在吹笛子，有人在看书，有人在画画，有人在练歌，有人在练舞，有人在来回走动，锻炼身体或者练习仪态……
古凰儿每每看见这样的女子，就会忍不住多看几眼，投以肯定且钦佩的目光。
“你在看什么？我看你一直很感慨的样子。”庆王问。
“我觉得她们好了不起！”古凰儿说，“明明已经住进天底下最华贵的地方，可以什么都不做了，过锦衣玉食的生活，可她们依然不忘努力，要成为更好的自己。”
庆王不觉失笑，上次见她对付白纯纯，觉得挺老练一个女孩子，没想到竟会说出如此天真的话语。
“那是为了往上爬。”庆王声音不大，“后宫中，想要过更好的生活，想成为人上人，需争一口宠，她们这是在等父皇早朝结束后经过这里，或一眼看上她们。”
“我知道。”古凰儿道，“对于她们来说，更高的位分不就等于更好的自己吗？”
庆王一下失笑：“是，每个人想要的不同，每个人定义的最好的自己也不同。”
“那你呢？”古凰儿忽的问，“庆王殿下，你想要的是什么？”
“平安。”庆王说。
没有半点迟疑，随即补充——
“我希望她们一世安好。”
不是快乐，不是幸福，而是安好。
古凰儿没有问“她们”是谁，或是他的母妃，或是他的妹妹，又或者是那个叫白芸的女子。
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清河公主住的宫殿果然很远。
远到已经经过冷宫，经过浣衣局，路上宫人越来越少，宽阔的青石路只剩窄窄的一条，入眼是高大林目。
夏末。无边落木萧萧下。
风从林间穿过，沙沙声不绝于耳。这样的景致，可以说是幽静，也可以说是凄凉。
古凰儿想起清河公主不过是个十来岁的姑娘，生在富贵家，正是应该天真烂漫的时候。她看过周围，皱了皱眉，想问清河公主什么时候搬来的，这里真的适合养病吗？
仿佛看出古凰儿心中所想，庆王开口，恰是她的疑问——
“很多年前，清河不住在这里，而是所有公主宫殿中景致最好的一处。那时，很多人说，父皇对所有孩子的宠爱，都集中到清河一个人身上了，真正集三千宠爱于一身。”
古凰儿这才隐约想起，那时候，确实有一个小女孩特别得皇上宠爱。年纪虽小，却是亭亭玉立，无论站着还是坐着，都让人想起“腹有诗书气自华”。
古凰儿对读书人兴趣不大，最多就是感慨两句长得挺好，然后就没有然后了。
“我记得当时，皇上对你也挺上心？”那时，皇上对庆王的关注一点不比其他皇子少，甚至稳稳凌驾于他们。
“是。”庆王倒不避讳，“我和清河乃一母所生，自小亲厚，父皇对我们兄妹也颇为厚待。”
古凰儿想起大病初愈后在皇宴所见，想起二婶婶给她讲的朝堂局势，无论从哪方面，皇上对庆王都谈不上厚待。
朝堂除了御史之外的六部：负责官员升迁的“吏部”，负责财政税收的“户部”，负责全国兵马的“兵部”，负责律法管全国大案要案的“刑部”，负责祭祖宴会考试的“礼部”，负责农业水利的“工部”。
兵部由于皇上亲管，其余五部由太子监管。
而这五部，太子直辖吏部，荣王掌户部，凌王掌刑部，余下最清水、最无功有过的礼部和工部丢给庆王。
记得上次从云泾山回，皇上因太子府折损大半迁怒凌王，很多人都知皇上不喜凌王，事实上，他最不喜欢的是庆王。
那种视而不见，那种刻到骨子里的冷漠，其实是种暴力。
“后来……是因为清河那事？”因为清河，所以，皇上疏远了你？
“是，那事对父皇打击很大。想了很多办法依然无果后，清河搬到这里，我和母妃都被父皇疏远了。”庆王说这话时语气很平淡，就仿佛在说其他人的事，“用父皇的话说，最怕触景伤情。”
“触景伤情……”古凰儿小声重复，随即笑，大概只有孩子众多的人家，才有资格才有底气说触景伤情。
普通人家，谁不是伤了一个，会对另一个加倍的好？
“殿下，恕我多言，请问清河公主搬到这里是谁的主意？”
“是太医院商议的结果。”庆王说，“找个僻静的地方养伤，一来可以减少清河遇见外人的机率，二来可以避免清河惊扰到其他人，三来……”
说到第三点时，他的话戛然而止看，唇角浮现出浮光掠影般的笑。
古凰儿心想：三来可以假装没有这个公主，最大程度顾及天家颜面。
“殿下，我有个问题，想请教下你。”古凰儿朝身后看一眼。
庆王抬手，屏退左右。
“曾听人说，皇上有意废太子，立荣王，可有此事？“
上辈子，李祈骏对付荣王之前，几次郁闷提过此事，说他兢兢业业，一心为民，抵不过父皇的偏爱。
这辈子，她刚重生那会儿，以为云泾山大火是荣王手笔，当她提出查荣王，二婶婶曾阻止，认为不智，因为一旦暴露，等于挑衅皇家。
后来，凌王和她聊过一次，意思是，太子之位稳如磐石，其余几个皇子，若真对皇位有想法，捷径是娶她，万没有杀她的动机。
如今，既和庆王聊到皇上的宠爱，便想多问一嘴。