第588章 春华秋实
寒露已过、霜降将近的十月二十日。
到底到哪里为止算是夏季竞马、又从哪里开始是秋天的竞马一一最近这几年，时常会抱有像这样的疑问。
地球变暖带来的异常酷暑与漫长的夏天。
秋天竞马的开赛周，据老一辈的马主同士所说、如果仅仅穿著夏天时候的短袖轻率出门，在开闸前甚至还会觉得有些冷。
而就在牝马经典战线最后一个悬念即将揭晓的这一天，总觉得本州岛的炎热程度和上次来的时候几乎没有改变。
「因为夏季短途系列赛和夏季一哩系列赛的最终战就在秋季竞马的开赛周，所以秋天的中山开赛周依然是夏日赛马。」
几天前，从已经马主引退的西山老爷子那边听到了类似的论调。
另一方面，如果仅仅以温度作为界限来划分夏天和秋天的竞马，恐怕再过不久就连秋华赏和菊花赏也会被当成是夏天竞马的行列吧就在这么想的时候，从打开的租凭车车门里涌出了一阵仿佛秋天的凉意。
以及，充满了乡愁、怀旧—抑或是寂寥感的钢琴前奏。
「熟悉的、常去的那家店窗前可见成排的七叶树
一杯咖啡便是一天盲目地追寻著看不见的明天每个人都曾寄托过希望迎著那动荡时代灼热的风」
与其说是熟悉，倒不如说让人感到亲切的、登纪子阿姨的歌声，平淡舒展却又富干张力，并且随著歌曲行进，愈发显得深沉厚重。
偶尔聊聊往事因人而异的、「往事」这个词所指的时间。
十年前、或是二十年前、又或者，三十年前。
正如「十年一昔」这句话所说的一样，足以让社会和人的状态、人与人的关系都发生巨大改变的、十年的岁月。
说到距今十年前的令和二年，即便是尚未步入到赛马界的那个时候，也偶尔会在闲聊时听到「谋勇兼备无败牝三冠达成」这样的传闻。
再往前推三十年，世纪末的平成十三年。
如果是三十年的话，似乎会产生一种被「世代」一类词汇所替代的、特殊的怀旧感。
那一年秋天的、自京都大赏典启程的古马王道歌剧的下半篇。
不过要是按照实时气候来划分的话，秋天的竞马恐怕就要从秋华赏才开始算起了吧源于中国古代诗人杜甫和张衡曾在诗中时常吟咏的「秋之花」，恰如其名寄托了对于牝马们在历经经典赛后收获荣耀的期待的这一场比赛。
通往秋华赏的预赛，是关西的玫瑰锦标和关东的紫苑锦标。
出走马的场合，樱花赏马羚韵星芒将直行秋华赏，而奥克斯马力量舞曲的阵营则在上周公布了秋华赏不出走、取而代之进军秋季天皇赏和日本杯的决定。
在同等条件下诗宴与羚韵星芒的公平对决一本来应该是像这样的展开。
然而，几天前秋华赏的闸位抽选仪式阵营所抽取到的，是跟上半年橡树大赛相同的十八番闸位。
虽然现在是南半球的春季没错，不过在这里还是不要考虑诗宴南半球产马的身份比较好吧比起那孩子长期以来被视为不安点的气性，似乎有著更加迫切需要解决的课题。
如果下次还是这样的闸位，恐怕真的得像池江老先生说的一样、去胜马神社好好参拜一番了。
在淀站前下车、戴好马主通行证步入三冠门的同时，忍不住这样想到。
走在姑且称得上宽敞的马主通道，清风迎面吹来的瞬间很舒服。
不过到了人潮涌现的检阅场后，一停下脚步就会满头大汗。
在太阳底下等待出走马时，手中的瓶装茶转眼间喝完了。
「呼一这场比赛的话，稍微放松一些、然后把余力留到伊莉莎白女王杯怎么样？」
同样看起来热得不行的池江师用手背抹了抹额头上的汗，然后开口提议。
「是这样的啊，伊丽看清前方地下通道走来的诗宴的身影一一或者说视线中仅有自己能看到的数据的同时，口中才说到一半的话语戛然而止。
所谓的「三日不见之樱」，大概也就只是这种程度的成长了吧。
明明归厩前还是跟橡树大赛时没有太多变化的面板评价「...以这孩子如今的实力，即便是古马的混合赛应该也不成问题。」
一边在脑中搜刮著适合的次走赛事，一边转过脑袋看向了池江师。
「是这样的啊一那么要不要试一下有马纪念？」
原本以为会被当成是随性提案的这一想法，却由池江师欣然接受。
练马师甚至还很认真地准备罗列潜在的年末大奖赛出走名单一一如果不是检阅环节就只剩下短暂的几分钟的话。
「仅仅以完赛作为目标，将目光放向下一场比赛。」
检阅场的最后，马主、练马师和骑手的三人还是达成了像这样看起来有些消极的共识。
这个秋天，还有未竟之事要完成仿佛沐浴著上半年春季天皇赏跨越时空吹来的热风，闸门弹开的瞬息，眼前草地也突然变得摇曳不定起来。
没有漏闸、也没有其他任何的意外发生。
尽管是从大外闸起步的「先之后」，不过在目睹了出闸起步后的这一幕还是稍微松了口气。
如同赛前阵营所确定的策略，戴文高骑手并没有急于寻觅战机、而是选择了稍显保守的留后取位。
晴天场合下，京都竞马场均匀的前一千米步速。
然后是牝马经典赛的最后直道。
马群先头是一番人气的羚韵星芒，最外侧的是诗宴和戴文高骑手，最内道则是奋起追赶的仙客来之歌。
即便是看起来依然不太了解比赛的诗宴，仿佛也被身旁决心夺取经典赛桂冠的同级生所感染、
在戴文高骑手挥鞭后早早开始响应。
赶超、再赶超
轻盈利落而又柔韧有力的、冲刺向前的矫健牝马身姿。
然而一在秋天绽放的华彩，仅属于一头。
与优胜者半马身之差的、二著。
「居然是二著啊」和「居然这样也能追到二著」、两种的情绪同时在胸前涌现。
所以「果然还是去胜马神社参拜一下比较好吧。」
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