西乡隆盛是从尸山血海里爬出来的人物，这一怒非同小可。只见他双目圆睁，凛然生威，如同一头雄狮发出了警告。
福岛谕吉登时不敢动了，却还用手指着林元道：“社长，此人欺我太甚，今日有我没他，有他没我，还请社长主持公道！”
西乡隆盛略一询问，便已清楚来龙去脉。福岛谕吉是颇有名望的大作家，而且为报社确实出了不少力，乃是不可或缺的人物。而林元多日不来确实事出有因，当初也是跟自己告过假的，更重要的是，林元是天皇亲自指定的实际负责人，开谁也不能开掉他。
既然如此，就只有将此事压下来。
西乡隆盛先是疾言厉色将两人都狠批一顿，然后语气慢慢缓和下来。你们二人都是报社的精英，国家的栋梁，本该精诚合作，共同努力，怎可为口角之事闹得不可开交？若误了大事，怎对得起天皇陛下殷切的关注？
一番大道理压下来，林元连声称是，福岛谕吉也无力反驳。沉默片刻，正当西乡隆盛以为事情就此了结时，福岛谕吉提出了看法。
“社长，我以为目前报社的架构有所不妥。”
“其他几人，职权都比较明确。而林副社长与我，却颇有模糊不清之处。”
“这报纸的内容与方向，含义太过宽泛。内容可以决定方向，方向也可以决定内容。若以后林副社长与我发生争执，到底以谁为主？”
西乡隆盛道：“你以为应该如何？”
福岛谕吉道：“自然应该是以内容为主。我请来的都是文坛名流，林副社长毕竟年轻，恐怕难以服众。”
此时林元奚道：“我们报社难道要以年纪定高下？福岛先生不觉得太可笑了吗？”
福岛谕吉冷笑道：“还有‘水平有限’四个字，看在同僚份上我刚才都没说。”
林元笑道：“很好，大家在报社是靠笔头吃饭的，谁水平高谁说了算，非常合理。不如就请西乡隆盛大人当场出题，即刻作诗，以定高下，如何？”
在日本正式场合中，作诗即指汉诗。不管俳句、和歌、汉诗，都归于广义的汉诗行列。
但福岛谕吉是从不写汉诗的，即刻大声反对。
“现在我国大力学习西方文化，汉诗已成陈旧腐朽之陋俗，要写也是写自由体诗歌，才能符合本报西学东渐的宗旨，不负天皇陛下的本意！”
西乡隆盛揉了揉太阳穴道：“你二人吵得我脑壳都疼。确实不分个主次不行了，若日后天天这么吵下去，报社还有一天安生日子吗？”
“这里倒有个现成法子。多年来我都有一夙愿，希望为维新之前，壮烈牺牲的无名志士们作歌纪念。比起西方来，我国维新为何流血甚少？那是因为在维新之前，无数先驱们已经把血流干了。”
“光是我西乡一人，屡蹈险地，却多次险死还生。非我西乡命大，而是因为许多志士，抛却性命要保我周全。维新最终成功，我西乡能活到今日，全靠这些我之前并不认识，之后也无从调查的人们。”
“数年来我也写了不少诗歌，以此聊寄哀思。但结果都不甚满意。”
“当《东京日日新闻》创刊之际，我想把头版做成纪念无名志士的专栏。福岛君，你们编辑部、外聘作家都可以参与进来。林元君，这也是你一显身手的时候。无论汉诗还是自由体，不拘格式，只要真挚感人，都可以采用。”
“至于高下，就由读者们来评。至于具体怎么评法，你们下去自己商量，弄个章程拿来我看。”
福岛思忖片刻，觉得胜算不足：“汉诗陋俗，在我国流传甚广，若由读者评定，自由体先天便处在弱势了！”
林元鄙夷道：“修为到时，嬉笑怒骂皆可成诗。这次我若不用自由体胜你，谅你心中也不服。”
福岛谕吉道：“此话当真？”
林元傲然道：“不仅如此，连同福岛先生你请来的文坛名流在内，我若输给任何一人，便算是我输了，此后唯福岛先生马首是瞻。若你输了又如何？”
福岛谕吉心头大怒：“这可是你自己找死，可怨不得别人。有社长大人在此，谅你也不敢食言。”
便道：“好！我若输了也是一般，以后你说什么是什么，本人绝无二话！”
西乡隆盛道：“好，既然如此，我就为你们做个见证。现在设备也已经到位，调式完毕就能开工。不仅要把纪念专栏办好，其他方面也不能出半点问题，你们可明白？”
二人齐声应诺，行礼告退。
福岛谕吉出得新闻署，便开足马力，找人约稿。林元则施施然回了本因坊。
秀荣发给三大家的信件，此时都已有了回应。秀甫师叔态度模糊，模棱两可，而安井家与井上家都明确表示了反对。
上次禁绝围棋事件，林元出力甚大，围棋界受益匪浅。经过一番同仇敌忾，各家之间关系有所缓和。但秀荣晋升六段，既不符合规矩也不符合两家利益，反对乃是必然之事。
一般情况下，棋士晋升只能一年一段。即便是绝世天才，特事特办，最多也只能升两段。而秀荣刚刚由三段升为四段，如今又要求升为六段，不啻于把古来规矩全视作无物。若她真能成功，林家自然话语权大增，而安井与井上家威信都要受到动摇。至于本因坊，因与秀荣关系密切，应该是好处比坏处大。
收到回复后，秀荣自然就要提出争棋。在林元建议下，秀荣将矛头直指两家七段上手。
井上家这边自然是井上家主服部因硕七段，安井家则是家老鬼冢源治七段。
这位鬼冢源治七段，乃是上代安井家督的大弟子，当代家督安井算英的大师兄。此人年轻升段时多次被本因坊打压，对坊门怨恨甚深。而且自认为棋力仅次于秀甫，可称为天下第二。
不过这两位七段，年纪都不小了。秀荣正处青春少年，拼体力却是很有优势。
提出争棋后，便把难题抛给了对方。
秀荣的实力有如云山雾罩，大家都看不真切。对小林铁次郎干净利落的两盘胜利，已经初露峥嵘了。如今提出如此无理的晋升要求，态度又如此坚决，必然也是有几分信心的。
若是让老将出马，万一输棋则对名声损害甚大，成了被秀荣踏在脚下的阶梯。若是派其他弟子，棋胜的可能性则小了许多。
如何选择，且让他们头痛去吧！
第二日，林元将林家弟子聚在一处，准备采用魔鬼训练大法，将大家的水平都好好升一升。
这本是家督之职责，但秀荣却和大家一样，乖乖坐在下面，听林元讲棋。
讲得数刻，众弟子疑云大起。林元所授棋理，与大家毕生所学大有不符，众人即使再尊礼守制，这事关棋道的大节上却不能马虎。于是纷纷提出异议，甚至要求林元下去，让秀荣来讲。
林元自然早有准备，当即提出以实力说话，要一对十八，同时赢下所有人。于是秀荣之外十八名弟子，排作两行，每人面前一张棋盘。林元依次弈来，不假思索。
众人起初根本不信，认为林元若能赢下一半人，已能说明他确有本事。那么他所授棋理，或也可成为一家之言，以供参考。
哪知林元存心立威，尽挑最凶最复杂的招数来下。众弟子的时间根本不够用，还没想出头绪，林元已走完一圈，又来到自己面前。慌张之中，错漏百出在所难免。
于是十八名林家弟子，纷纷被杀得尸横遍野，惨不忍睹。
这一番十八面打下完，众人看林元的眼神都已经变了。
这是人能做的事？这是妖孽啊！
当初在遮月亭下棋，被林元夸过几声好的弟子，如井上安柳、林中飞鸟等人，更是如在梦中。
早已知道那小牧童一定很高，但......怎么会是这般高法？莫非是我们水平太低，见识太少？哪怕是在梦里，也没想过世间会有这样的人啊！
之前质疑起哄的几名弟子，更是羞愧难当，原来是自己有眼不识泰山。也不知迹目会不会记恨于我？就算是不记恨，只要对自己冷淡一些，讲解问题时简略一些，自己无形中就已吃了大亏！
见立威颇有效果，林元甚为满意。先安抚大家几句，意为棋上无父子，真理不辨不明。大家之前的质疑不仅没有问题，还是非常有上进心的表现。只是从此以后，你们要把之前所学，尽数忘却，所有种种全以我所授为准！
众人已无疑惑，当即齐声允诺，承认了林元至高无上的技术地位。
正在此时，女官叶室光子来到，宣林元觐见天皇。
林元只好将教鞭交于秀荣，安排她讲解那些“秀策师叔”留下的棋谱。这些棋局秀荣早已烂熟于心，教授众人已是绰绰有余。
与叶室光子同乘一车，林源嘻嘻笑道：“好久不见姐姐，不知近日可好？”