局促地招呼着，秦湘赶忙引着陛下和钟淑进屋。
由于紧张，动作都变得笨手笨脚，弄了好一阵才泡好香茗将其呈上。
紧张地侯在一边，垂下脑袋，余光瞟向寒庆天。
陛下欣然端起茶杯，杯中之物沁人心脾，就像面前的美人一般，恬静温婉。
钟淑也跟着端起，小小品了一口。
“上好的雪山云雾，没想到秦姑娘这么有品位。”
漫不经心地赞一句，实际是她心底产生了怀疑。
一个青楼之女，一个落魄书生，何以能有这么好的茶叶。
然，陛下似乎不为所动，一口一口地喝着，眼底浸透着满足。
“这是之前在万花楼的时候，客人送的，我家夫君喜欢，离开时我一并带了来。”
绵软清婉的声音，悦耳动听。
仿佛带着某种魔力，令钟淑再也不忍问下去。
陛下喝完整杯茶才抬起头，将茶盏放在桌案上，眯起眼睛盯着面前的女子。
听得她提到夫君二字，心底便生出了不满。
努力让自己保持平静后，他来回看了看，提出疑问。
“你的夫君呢？”
“回陛下，他有事离家，出去好多天了，都还未回来，民女这几日正担心呢。”
老老实实地回话，面色凝起，清澈的眼眸里缀上忧愁。
那微微蹙眉的样子，陛下看了，心底猛然抽疼，不舍流露于面上。
“那你不出去找找？”
陛下的语气里充满了温柔，听得钟淑不由得抬起头，错愕地转头，不可置信。
她还未见过陛下对谁如此温柔，眼前这个青楼女子是怎么做到的。
钟淑的这些心思，陛下并未注意到，他灼灼的目光都落在秦湘身上。
秦湘微微抬起头，脸上划过一丝凄然。
“陛下，秦湘不过一介青楼女子，又怎么能登堂入室呢。”
自嘲一笑，她别过脸，像是在压抑自己心头的难过。
如此委屈的模样，终究是触动了陛下最柔软的内心，他起身，两步到了秦湘面前，挑起她的脸。
眼眸眯起，眼底涌动着难以言说的光芒。
“既如此，不如，你随朕回宫吧，皇宫里有的是容得下你的地方！”
霸气的一句，陛下的神情却是小心翼翼。
这话不仅令秦湘呆愣在地，就连钟淑都瞪大了眼睛，站起身来。
“陛下，大臣们是不会同意的。”
想也没想，她便脱口而出，想要劝阻。
可是话音未落，陛下已经转身，冰冷的目光直射过来，吓得钟淑双腿一软，立刻跪地。
“臣女失言，请陛下降罪。”
仓皇地说着，钟淑一头扣在地上，再也不敢造次，就连呼吸都变得极为小心，深怕陛下龙颜大怒。
静静等候陛下的发落，但陛下还未开口，秦湘先出了声。
“多谢陛下美意，可是秦湘只是一个青楼女子，怎么当得起陛下如此厚恩呢。”
低垂的眼眸扫了钟淑一眼，她顿了顿又继续说道。
“再说了，这位姑娘说得也有理，您对秦湘有救命之恩，秦湘理当报答，可是我随陛下进宫，就会有损陛下您的名誉，那是秦湘万万不能的。”
说着，她拎着纱裙后退一步，双膝跪下，对着陛下磕了一个头。
“还请陛下收回成命，绝不能因为秦湘这样微不足道的人，损了陛下您的颜面。”
字字在理，句句真诚，陛下被她的话说得，已经不知该如何开口，只能赶紧将她扶起，握着她的纤纤玉手，宽厚的手掌一下一下拍着她的手背。
“这些，朕都不在乎，朕只是想在有生之年，你能陪在朕的身边。”
由衷的一句感叹沙哑了嗓音，那张不可一世的脸上有着难掩的孤独，看了不禁令人心生不忍。
至高无上的帝王，怎么会有这样的感觉？
秦湘不由得心底一颤，那吞下的绝情蛊感觉到她情绪的变化慢慢舒展开身躯，钻入她的血管，顺着血流进驻她的心底。
一个蹦跶，她方才的那迟疑，便忽然消失不见。
她下意识地后退了两步，恭谨地低下头。
看她忽然地逃离，陛下心底爬上失落。
慢慢松开她的手，看她的目光逐渐变冷。
“朕是一国之君，想要什么，得不到？你若是忤逆朕的旨意，只怕连累的，可不止你一人！”
既然好言好语得不到，那他就只好拿出帝王的威严。
气氛瞬间冷了下去，跪在地上的钟淑抬起头，怔怔地看着陛下。
看来，他今日定是要秦湘姑娘进宫了。
秦湘杵在那里，心底万分慌乱，她的确可以点头答应，但是燕洛璃嘱咐过，一定不能立刻答应，要等到陛下强行下令。
犹豫了片刻，秦湘又跪了下去。
“陛下，秦湘不仅是青楼女子，还是有夫之妇，您为何定要秦湘随您而去？”
不解的质问之声悲切地响起，陛下绷着的脸再难维持，缓和下来。
“荒郊野岭，你一个姑娘家住在这里，没个男人照顾，万一有歹人前来，你可怎么办？”
话虽然语气不好，却是承载着陛下满满地关心。
秦湘猛然抬头，清澈的眼底涌动着泪花。
顿了片刻又低下头。
“可是，我还要在这里等我的夫君回来。”
低声的咕哝，又触及到了陛下的怒点，他不再征询秦湘的意见，转而看向跪在那里的钟淑。
“淑丫头，你立刻派人去准备车碾，朕就是要风风光光地接秦湘进宫！……”
“陛下！”
秦湘不可置信地抬头，她知道，此刻她再开口拒绝已经无济于事。
陛下的冷眸扫过，让她惊恐地不知所措。
“你若敢说一个不字，那么朕，就杀了你夫君满门！”
冷彻骨髓的话直刺心底，秦湘只觉得浑身每一个细胞都因为恐惧在颤抖。
嘴唇颤抖了几下，终究是没再说一句话，颓然的低下头，算是认命了。
没过多久，钟淑带着羽林卫，以及陛下豪华的车碾就到了木屋的门口，陛下扶着秦湘踏上马车。
紧紧的将她搂在怀里，就像是呵护着最为心爱之物。
车碾行过京城的街头，引得不少百姓投来目光，不少人认得陛下怀里的女子。
百姓之中，有人已经开始悄悄议论。
“这不是万花楼的花魁秦湘姑娘吗，怎么……”
远处，燕洛璃站在明楼的屋顶上，远远地眺望着，目送着那华丽的马车驶向皇宫，嘴角扬起阴冷的笑。